L’eau constitue un facteur limitant pour le développement des régions arides. Cette contrainte est accentuée par le caractère non renouvelable de cette ressource en Zones Arides. Sa mobilisation est confrontée à une pression socio-économique sans cesse croissante. Son exploitation, quant à elle, est directement conditionnée par son aspect qualitatif en rapport avec les contraintes édaphiques. A titre d’exemple on peut citer principalement :

1. Les remontées de nappes phréatiques dans la région d’Oued Souf entraînant des problèmes d’assainissement urbain et agricole ainsi que des risques de maladies hydriques.
2. La salinisation secondaire des sols dans la zone de l’Oued Righ et dans la région Sud des Ziban pouvant compromettre l’économie dattière des plus grands bassins de production.
3. La détérioration de certains ouvrages hydrauliques eu égard au caractère corrosif de certaines eaux.
4. Le rejet de grands volumes d’eaux usées directement dans des oueds souvent secs ou des cuvettes fermées sans exutoire entraînant inévitablement un risque majeur de contamination des nappes d’eau sous-jacentes du milieu environnant.

Face à cette situation, la recherche en milieu aride devra apporter sa contribution à la prise en charge de ces problèmes par :

• L’élaboration d’outils de quantification et de gestion de la ressource et ce, du point de vue quantitatif et qualitatif.
• L’élaboration de systèmes d’exploitation, de gestion et de prévision appropriée à la salinité de ces ressources en rapport avec les exigences du milieu. (techniques d’irrigation, techniques d’exploitations…).